[1]Une arme de toutes les circonstances
Le Père Maximilien se sert de la Médaille Miraculeuse comme d’une arme de combat pour les âmes et la distribue partout où il peut.
« La Médaille Miraculeuse doit être l’arme, la cartouche, dont se sert le chevalier de l’Immaculée. Fût-il le pire des hommes, si quelqu’un est prêt à porter la médaille miraculeuse, donne-la lui et prie pour lui, et, à l’occasion, essaie par une bonne parole, de faire naître en lui l’amour de la Sainte Vierge, et de l’amener à chercher refuge auprès d’elle dans toutes les difficultés et les tentations, car quiconque se met à prier sincèrement l’Immaculée, se laissera bientôt convaincre d’aller se confesser. Il y a beaucoup de mal sur terre, mais n’oublions pas que l’Immaculée est encore plus puissante : « Elle écrasera la tête du serpent infernal. »
Une telle pratique n’est-elle pas exagérée ?
[2]Comment se fait-il que le fondateur de la M.I. place une telle confiance dans un moyen aussi extérieur ? On peut tout d’abord répondre à cette objection, que justement l’origine de la M.I. est en relation directe avec un grand miracle accompli par la Médaille Miraculeuse, à savoir la conversion du juif Alphonse Ratisbonne.
En effet, l’année de la fondation de la M.I. (1917), on fêtait à Rome le soixante quinzième anniversaire de ce grand miracle. Cela faisait longtemps que le jeune Frère Maximilien se posait cette question :
« Est-il possible que nos ennemis déploient une telle activité et aient le dessus, et que nous, pendant ce temps, nous restions inactifs, sans rien entreprendre ? Ne disposons-nous pas d’armes encore plus puissantes, à savoir la protection du ciel et de la Vierge immaculée ? »
Le port de la Médaille Miraculeuse est un gage de conversion et de retour à Dieu
Il trouva la réponse en ce jour mémorable du 20 janvier, où le supérieur leur exposa, comme sujet de méditation, l’histoire de ce juif obstiné.
[3]C’est lors de cette oraison, nous confirme son ami et cofondateur de la M.I., le Père Pal [4], que Maximilien eut l’inspiration de fonder une chevalerie à la gloire de l’Immaculée, choisissant la médaille miraculeuse comme signe distinctif [5] et tutélaire pour les futurs chevaliers.
A partir de ce jour, le Frère Maximilien se rendit souvent à l’église Sant’Andrea delle Frati, pour prier devant l’autel où se convertit Alphonse Ratisbonne. Il choisit également cet autel pour y dire sa première messe après son ordination sacerdotale.
D’autre part, le Père Maximilien racontait souvent à ses frères des faits extraordinaires dont il avait été lui-même témoin au sujet de la médaille miraculeuse. Par exemple, lors d’un de ses séjours au Sanatorium de Zakopane [6], il essaya de convertir un jeune libre-penseur qui était fier de se dire « hérétique ». Tous les arguments étaient inutiles. Mais, par politesse, il accepta la médaille miraculeuse. A la suite de cela, je lui proposai de se confesser. « Je ne suis pas prêt. Il n’en est pas question, » me répondit-il. Mais… au même moment, il tomba à genoux, comme contraint par une force supérieure. Il commença sa confession. Le jeune homme pleurait comme un enfant. L’Immaculée avait triomphé. »
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