1917 — E’ l’anno della rivoluzione in Russia, ma anche dell’apparizione di Maria Santissima a Fatima! A Roma la massoneria celebra il secondo centenario dalla sua fondazione. Dappertutto affissa manifesti e cartelloni che rappresentano la vittoria di Lucifero sull’Arcangelo Michele. Organizza lunghe processioni attraversano la città eterna fino ad arrivare di fronte a San Pietro cantando canti blasfemi e portando striscioni con scritte che pronunciano la sconfitta della Chiesa: “Satana regnerà nel Vaticano, il papa sarà un suo servo”.

Allo stesso tempo a Roma si trova un giovane frate francescano polacco, fra’ Massimiliano Maria Kolbe, studente di teologia presso l’università Gregoriana. Egli diventa testimone oculare delle manifestazioni che invadono la città dei papi. “Sembra possibile che i nostri nemici si impegnino tanto per batterci mentre noi incrociamo le mani senza far niente? Non abbiamo noi armi molto più potenti, non possiamo contare sull’aiuto del Cielo, in modo particolare sull’Immacolata?”

Il giovane frate comincia a meditare i misteri della Santissima Vergine studiando la Sacra Scrittura, i Padri della Chiesa e i grandi teologi mariani., come per es. san Luigi Maria Grignon di Montfort; approfondisce lo studio del dogma dell’Immacolata Concezione e il significato dell’apparizione della Ss. Vergine a Lourdes. Per lui, tutte queste verità non hanno solamente un significato spirituale, ma ne assumono uno pratico e sociale: “La Santissima Vergine Maria, concepita senza peccato, vincitrice di tutte le eresie, non si scosterà di fronte al nemico che continua ad alzare il suo capo contro di Lei. Se troverà servi fedeli, obbedienti a Lei, avrà nuove vittorie, più grandi di quanto noi possiamo immaginare.”

Nel 1917, a Roma, ricorre un altro anniversario che ricorda la vittoria dell’Immacolata: la conversione improvvisa dell’ebreo Alfonso Ratisbonne nel 1842, attraverso la Medaglia Miracolosa. Fra’ Massimiliano, mosso da questi avvenimenti, vuole fondare una cavalleria dell’Immacolata, il cui segno distintivo è la Medaglia Miracolosa. Il 16 Ottobre 1917, tre giorni dopo il miracolo del sole a Fatima, fra’ Massimiliano fonda a Roma, con il permesso dei superiori e insieme ad altri sei confratelli, di fronte all’Altare dell’Immacolata nella cappella del collegio serafico, la Milizia dell’Immacolata.