Von Sam Guzman am 14. Januar 2020 auf The Catholic Gentleman erschienen.

Übersetzung: Militia Immaculatae

Gestern begann ich mit einer Reihe von Männern aus der Gegend die Exodus 90 Übung. Es gibt eine ganze Reihe von Disziplinen, wie zum Beispiel zusätzliche Gebete, intensive körperliche Betätigung, Fasten und kaltes Duschen, um nur einige zu nennen. Es ist nicht einfach – aber im großen Bild des menschlichen Leidens sind die meisten der erforderlichen Opfer relativ gering.

Die Disziplinen von Exodus 90 werden niemanden töten, und dennoch stechen sie immer noch. Sie zeigen, wie weich und selbstgefällig die meisten unserer Leben wirklich sind. Wir umgeben uns mit Dutzenden von Annehmlichkeiten, die uns helfen, mit dem Stress und den Herausforderungen des Lebens fertig zu werden. Soziale Medien, Essen, Netflix, Musik und eine Vielzahl anderer Ablenkungen dienen als Puffer zwischen uns und jeder Form von Leid – oder sogar Unbehagen.

Die meisten dieser Dinge sind an und für sich harmlos. Aber wir sind von ihnen abhängig, brauchen sie sogar. Und dieses subtile Abhängigkeitsverhältnis ist heimtückisch, weil wir es nicht einmal merken, bis uns der Trost genommen wird.

Diese Freuden können uns betäuben und unsere Lebensenergie ausbluten lassen und uns in einen selbstgefälligen Stumpfsinn einlullen. Wir tun vielleicht nie etwas wirklich Böses, aber andererseits tun wir auch nie etwas heroisch Gutes. Aus praktischen Gründen sind wir in dem großen geistigen Kampf, in dem wir uns befinden, neutralisiert worden. Und der Feind unserer Seelen lacht über unsere Schwäche.

Kämpfen, um durch das schmale Tor zu kommen

Richtig verstanden, nehmen uns spirituelle Disziplinen wie Fasten und Selbstverleugnung die Krücken des Trostes ab. Sie machen uns unsere Liebe zur Welt bewusst und treiben uns zurück zum Gebet und zum Vertrauen auf Gott. Es sind heilsame Formen des Leidens, die uns mit dem Wesentlichen in Kontakt bringen.

Die Askese ist im geistlichen Leben nicht optional. Die Idee, dass sie fakultativ ist, ist eine Lüge des Teufels. Der Herr sagt im Lukas-Evangelium, dass wir uns bemühen und kämpfen müssen, um durch die enge Pforte einzutreten. Der Weg zum Verderben ist breit und leicht, ähnlich wie das moderne westliche Leben. Verspricht unser Konsumdenken nicht ein Paradies materieller Güter und endloser Umwege? Ist das nicht der Traum, der in jeder Werbung versprochen wird?

Aber der Weg zum Himmel und zum Reich Gottes erfordert Kampf. Er ist nicht freiwillig. „Wo nicht gebetet und gefastet wird, da sind die Dämonen“, sagte der heilige Theophan der Entschlossene.

Damit soll die Gnade Gottes in keiner Weise verleugnet werden. Aber unser Herr möchte mehr, dass wir wachsen, als dass wir uns wohl fühlen. Und es ist ein geistliches Gesetz, dass die Reife der menschlichen Seele nur durch Leiden und Opfer erreicht werden kann. Wir vermeiden diese Dinge die meiste Zeit mit aller Kraft, und doch sind es genau diese Dinge, die uns vertiefen und stärken. Und das ist es, was Gott will.

Ja, Kampf ist notwendig, denn Lauheit vergiftet uns langsam und macht uns nutzlos. Eine der vernichtendsten Anklagen in der Schrift sind die Worte Christi an die Kirche von Laodizea:

„Ich kenne deine Werke: Du bist weder kalt noch warm. Wärst du doch nur kalt oder heiß! Weil du aber so lauwarm bist und weder kalt noch heiß, werde ich dich aus meinem Mund ausspeien. Denn du sagst: Ich bin reich, ich bin wohlhabend und brauche nichts; nicht wissend, dass du elend, bedauernswert, arm, blind und nackt bist.“ (Offenbarung 3,5-17)

Lasst uns so leben, dass dies nie von uns gesagt wird. Untersuchen Sie sich selbst. Wurden Sie von den Freuden und Annehmlichkeiten der Welt in den Schlaf gewogen? Haben Sie sich dem Geist der Selbstgefälligkeit ergeben? Ist Trost ein Götze, den Sie um jeden Preis bewahren?

Das sind Gefahren, die jeden bedrohen, der heute lebt. Und sie sind umso gefährlicher wegen ihrer stillen Subtilität. Es gibt nur einen Weg, sie zu vermeiden, und der Herr macht uns darauf aufmerksam:

Er sagte zu allen: „Wenn jemand mir folgen will, soll er sich selbst verleugnen und täglich sein Kreuz auf sich nehmen und mir folgen. Wer nicht sein eigenes Kreuz trägt und mir nachfolgt, der kann nicht mein Jünger sein.“