Advent – Maria lädt uns zur Innerlichkeit ein

Der Advent ist die Zeit der Innerlichkeit. Dies vor allem, weil diese Zeit uns daran erinnert, in welch innerlicher Haltung der Gottverbundenheit die Gottesmutter die neun Monate der Erwartung verbracht haben muss. Als Kinder Mariens wollen wir sie insbesondere im Advent darin nachahmen und uns dadurch mit ihr vereinigen.

Doch was bedeutet Innerlichkeit? Sie hat zwei Aspekte: Der erste ist der negative, die Abtötung der Sinne: Die Augen und Ohren zu zügeln, auf unnötige Zerstreuung und Konsum (Handy, Internet, Videos etc.) zu verzichten. Diese Verzichte sind an sich schon sehr verdienstvoll, jedoch kein Selbstzweck, sondern nur die Voraussetzung für den positiven Aspekt: Die Gottverbundenheit. Doch wie kann man diese mitten im Alltag leben? Eine sehr schöne und wirkungsvolle Hilfe ist dabei das Herzensgebet.

Das Herzensgebet

Betet ohne Unterlass

Das Herzensgebet geht in seinem Ursprung auf die Bibel, unseren Herrn und die Apostel zurück: Schon der Psalmist wendet sich immer wieder mit dem Ruf „Erbarme Dich meiner, o Herr“ an Gott. Jesus lehrt uns, warum wir allezeit beten sollen, ohne nachzulassen (Lk 18,1), und auch Paulus verlangt, ohne Unterlass zu beten (1 Thess 5,17).

Es waren die Mönche Ägyptens, welche als erste begannen, eine Methode des Herzensgebets zu entwickeln. Dies bezeugt bereits Augustinus: „Man sagt, die Brüder in Ägypten hätten gewisse, häufig wiederholte Gebete, die jedoch äußerst kurz sind und schnell wie Speere geschleudert werden.“²

Wenn wir heute auch nicht mehr so vertraut sind mit diesen großen Mönchsgestalten und ihrer Literatur, so sind es die uns vertrauten Heiligen, die uns Zeugnis von dieser Praxis geben. Zuerst denken wir an unseren Patron, den hl. Maximilian: „Die beste Andacht zur Immaculata ist nicht das Hersagen vieler Gebete, sondern das schlichte, innige Verhältnis des Kindes zur Mutter, welches sich am besten ausdrückt durch kurze, aber sehr innige und sehr oft erweckte Stoßgebete.“³

Vom hl. Franziskus wird berichtet: „Immer war er mit Jesus beschäftigt, Jesus trug er stets im Herzen, Jesus im Munde…“⁴

Der hl. Ludwig schreibt von den Aposteln der letzten Zeiten, dass sie in ihrem Herzen die heiligsten Namen Jesus und Mariens tragen.⁵

Das Herzensgebet (auch unter dem Namen Jesusgebet verbreitet) besteht darin, eine bestimmte Anrufung, die in der Regel den Namen Jesus enthält, im Alltag beständig zu wiederholen. Von den Mönchsvätern sind Formeln wie „Jesus, Sohn Davids, erbarme dich meiner“ und „Herr, Jesus Christus, erbarme dich meiner“, überliefert. Es kann aber auch ein anderes kurzes Stoßgebet sein – in der MI empfehlen wir besonders diese Formel: „Jesus, Maria, ich liebe euch, rettet Seelen!“ Sie enthält sowohl die Liebe zu Jesus und Maria mit der Anrufung der zwei heiligen Namen als auch das Gebet um die Rettung der Seelen.

Die beständige Wiederholung einer bestimmten Formel soll eine Hilfe sein, den Geist zu erheben und zu sammeln. Cassian vergleicht es mit einem noch unverständigen Kind, das gewisse Buchstaben und Formeln durch beständiges Schreiben übt, auch wenn es noch nicht alles versteht. Er schreibt weiter: „Diese Formel soll der Geist unaufhörlich festhalten, bis er gestärkt durch ihren immerwährenden Gebrauch und die beständige Erinnerung alle Gedankenüberfülle und die vielen geistigen Lasten zurückweise und wegwerfe. In der strengen Armut dieser Verse gelange er so mit großer Leichtigkeit zu jener Seligkeit des Evangeliums, welche unter allen die erste ist. Denn ‚selig‘, heißt es, ‚sind die Armen im Geiste, weil ihrer das Himmelreich ist‘. Wer nun durch solche Armut ein herrlicher Armer geworden ist, der erfüllt das prophetische Wort: ‚Lass die Armen und Elenden rühmen deinen Namen‘(Ps 74,21).“⁶

So bringt es viele Früchte

Eine erste Frucht wurde bereits angesprochen: Die Reinigung des Geistes. Durch das aktive Betätigen mit dem Herzensgebet kann dieser von den Zerstreuungen, Sorgen und dem ständigen Kreisen um das eigene Ich weggeführt werden. Diese Frucht ist gleichzeitig auch Bedingung, um im Gebet beharrlich zu sein: „Versuche dich selbst zu vergessen, um nur an IHN und an unsere Mutter zu denken.“⁷ Wie viel Zeit, Kraft und Gedanken verschwenden wir ohne dieses besondere Bemühen!

Das Herzensgebet schützt uns vor den Angriffen durch die Welt, den Teufel und unser Fleisch: „Wirf deinen Anker in den Abgrund des Gebets, und dein Lebensschifflein widersteht mit Gottes Gnadenkraft allen Wogen Satans, den Fluten und Stürmen dieser dunklen, trügerischen und eitlen Welt … Das Schifflein ist dein Herz; wache darüber! Das Ankerseil ist dein Geist. Ihn kette an unseren Herrn Jesus Christus, der ja der Eckstein ist und die Macht über alle Fluten und Teufelswogen hat, die Heilige bestürmen.“⁸

Das Herzensgebet vereinigt uns mit Jesus und Maria und hilft uns dadurch, in der Liebe zu bleiben und die Lauheit zu bekämpfen. So bezeugt die hl. Theresia von Lisieux: „Wenn ich keine Gelegenheit finde, Jesus Freude zu bereiten, sage ich ihm wenigstens wieder und wieder, dass ich ihn liebe; das ist nicht schwierig und erhält das Feuer in meinem Herzen. Auch wenn dieses Feuer der Liebe ausgelöscht scheint, so werfe ich dennoch kleine Strohhalme auf die Glut, und ich bin sicher, dass es sich wieder entzündet.“⁹

Das beständige Beten macht unser Wirken fruchtbar und gibt uns Kraft. So sagt uns Jesus: „Wer in mir bleibt und in wem ich bleibe, der bringt viele Frucht; denn ohne mich könnt ihr nichts tun.“¹⁰Wenn wir möchten, dass unsere Arbeit und unser Apostolat fruchtbar werde, dann können wir uns die Makkabäer zum Vorbild nehmen, von denen es heißt: „Mit den Händen kämpften sie, mit den Herzen aber beteten sie zu Gott.“¹¹Es gilt also, der Neigung sich zu verausgaben, um schneller zu arbeiten und mehr zu leisten, mit Überzeugung entgegenzutreten. Der hl. Franz von Sales vergleicht es mit einem Kind, das sich mit einer Hand am Vater festhält und mit der anderen die Beeren pflückt. „So sammle und gebrauche auch du die irdischen Güter mit der einen Hand, mit der anderen Hand halte dich an der Hand des himmlischen Vaters fest … Hüte dich vor allem, seine Hand loszulassen … in der Meinung, du könntest dann mehr zusammenraffen.“¹²

Das Herzensgebet bewahrt uns vor der Sünde und reinigt unser Herz wie das Gold im Feuer: „Wer sich um die Reinigung seines Herzens bemüht, der soll sie durch die Übung der Gegenwart Jesu erwerben … Wenn man sich vor dem Verderben bewahren will, dann heißt es in jedem Augenblick beten. Man muss jederzeit beten und den Geist gesammelt halten, selbst außerhalb der Gebetszeiten. Wer das Gold-Erz schmelzen will, der darf keinen Augenblick das Feuer im Schmelzofen ausgehen lassen, sonst behält das Erz seine Härte. Dem, der sich bald an Gott erinnert, bald nicht, geht es ähnlich; denn er verliert durch die Unterbrechung, was er schon durch das Gebet erlangt hat. Der Mensch, der die Tugend liebt, ist derjenige, der unablässig durch die Erinnerung an Gott die irdischen Schlacken des Herzens entfernt.“¹³

Durch die Praxis des Herzensgebets im Alltag wird auch unser übriges Gebetsleben befruchtet und gewinnt an Sammlung: „Denn sehr wenig betet der, der nur gewohnt ist, in der Zeit zu beten, in welcher die Knie gebogen sind … Wie wir also beim Beten uns befinden wollen, so müssen wir auch vor der Gebetszeit sein. Denn notwendig muss das Verhalten des Geistes zur Zeit seines Gebetes dem vorausgehenden Zustande entsprechen…“¹⁴

Herr, lehre uns beten!

Wie können wir mit dem Herzensgebet beginnen? Nachdem wir uns für eine bestimmte Formel entschieden haben (bei der wir für eine Weile bleiben, damit das Gebet Wurzeln schlagen kann), können wir damit beginnen, gewisse Zeiten des Tages diesem besonders zu widmen. Zeiten, in denen wir geistig nicht so sehr in Anspruch genommen werden: Der Weg zur Arbeit, Handarbeit etc. In einem solchen Zeitfenster versuchen wir folgenden Rat zu beherzigen: „Erhebe dich von der Liebe zur Welt und dem Vergnügen, wirf deine Sorgen ab, entledige dich der Gedanken und verleugne den Leib!“¹⁵

Das Herzensgebet findet so immer mehr Raum im Alltag. Daneben kann es eine Hilfe sein, gewisse Zeiten ganz dem Herzensgebet zu widmen, um dieses zu vertiefen und dann auch im Alltag besser zu üben. Das kann bei einem Besuch in der Kirche sein, oder anlässlich einer bestimmten Gebetszeit, z.B. zu Beginn des inneren Gebets.