Hermann Brehmer est né près de Strehlen (Strzelin) , Silésie prussienne. Il a étudié les mathématiques, l’astronomie et les sciences naturelles à l ‘Université de Breslau (Wrocław) de 1847 à 1850. Après être allé à Berlin travailler dans une herboriculture en 1850, il abandonne les sciences naturelles et se consacre à la médecine à l’Université de Berlin, obtenant son doctorat en 1853.
Alternativement, alors étudiant en botanique en Silésie, Brehmer est diagnostiqué comme tuberculeux et le médecin lui dit de trouver un climat plus sain. Il est alors allé dans Himalaya pour attendre la mort mais il a poursuivi ses études et s’est retrouvé guéri.
En 1854, il retourna en Allemagne pour étudier la médecine, rédigeant finalement une thèse intitulée “La tuberculose est une maladie curable”.
En 1854, Brehmer s’était installé à Görbersdorf (Sokołowsko actuellement en Pologne mais avant 1945, c’était une terre allemande), en Silésie et ouvrit le Brehmersche Heilanstalt für Lungenkranke, un hôpital de Görbersdorf où les patients étaient exposés à de grandes quantités d’air frais en haute altitude et à une bonne alimentation. Initialement, son sanatorium était basé dans un petit groupe de chalets, mais il eut bien vite plus de 300 lits. Les résultats ont dépassé tous les traitements précédents.
