Domenico Maria Tavani est né à Fara S. Martino (Chieti) le 15 mai 1875. Religieux profès de l’Ordre des Frères Mineurs Conventuels, il est ordonné prêtre le 25 juillet 1898. Il est nommé vicaire général puis ministre général de l’Ordre de 1919 à 1924, puis de nouveau de 1930 à 1936.

Ainsi, il fut le supérieur du Père Maximilien Kolbe durant de nombreuses années, mais toutes les informations concernant sa vie personnelle et familliale nous sont, pour le moment, inconnues.

Son rôle dans la MI

Le premier contact personel rapporté par le Père Kolbe concernant son supérieur eut lieu le 1er novembre 1914: Ce jour-là, le Fr. Maximilien fait sa profession solennelle entre les mains du Père Domenico Tavani, Vicaire général de l’Ordre, dans la chapelle du Collège séraphique international de Rome.

Des chroniques de ce même Collège, il ressort que le Père Domenico Tavani avait l’habitude d’adresser des paroles d’exhortation aux clercs, ainsi que des conseils et des avertissements sur la vie commune, les pratiques de piété et l’engagement dans les études. Alors, Fr. Maximilien cite les conseils reçus du Vicaire Général, le P. Domenico Tavani, Recteur du Collège.

« [Jésus] coepit facere et docere, pas : docere et facere (omnia quae facit religiosus, sunt ex Oboedientia. P.V.) « Il a commencé à faire et à enseigner ; non : enseigner et faire. Toutes les actions qu’un frère accomplit relèvent de l’obéissance. »

 

Rome, Mars 1919 :
« Non plus sapere quam oportet sapere, sed sapere usque ad sobrietatem » [Rom 12:3]. « Ne pas s’estimer plus haut qu’il ne devrait l’être ; mais penser sobrement. » 

 

Rome, Ravello, Vendredi 4 avril 1919 :
Le Très Rév. Le vicaire général [Domenico Tavani] a donné à la MI sa propre bénédiction écrite.

 

Grodno, seconde moitié de 1923 :
Deux ans plus tard, la milice s’installe également en Pologne. Selon le désir du Père Général de l’Ordre [Domenico Tavani], un cercle de la MI a été créé dans notre grand séminaire de Cracovie, et peu de temps après parmi les novices, grâce au travail du P. Wenanty, maître des novices.

 

Mugenzai no Sono, avant le 16 octobre 1934 :
Quant à moi, l’état de mes poumons empirait : chaque fois que je toussais, je crachais du sang. C’est alors que tout a commencé à changer. Ayant été excusé de l’école, j’en ai profité pour copier le “Programme de la MI” et l’ai remis au Très Révérend Père. Général (ou plutôt le Vicaire Général, le P. Domenico Tavani), afin d’obtenir sa bénédiction par écrit. “Si vous étiez au moins 12…”, a déclaré le Très Révérend Père Général. Il a écrit sa bénédiction et exprimé son désir (je crois à cette occasion même) que le MI soit propagé parmi nos jeunes.

Mémorandum après une réunion: Cette note a été rédigée par le P. Maximilien après une rencontre avec le Ministre Général de l’Ordre, le P. Domenico Tavani.

Rome, le 5 septembre 1933, avant mon départ pour le Japon :

Mettre par écrit les projets sur la MI : les poster (?), pour qu’ils soient développés dans le futur.
S’intéresser aux raisons d’être et de se diffuser de la M.I. dans le monde.