La plus grande confrérie de l’Eglise

Le 16 juillet, nous célébrons la fête de Notre-Dame du Mont-Carmel. Ce jour commémore l’apparition de la Sainte Vierge Marie à Saint Simon Stock pour sauver l’ordre des Carmes de l’extinction et accorder des grâces à l’Eglise universelle.

Dans la nuit du 15 juillet 1251, la Vierge est apparue à Saint Simon Stock lui demandant de changer son habit pour un nouveau, lui faisant la promesse que : « Quiconque mourra en portant ce scapulaire ne souffrira pas des flammes éternelles. »Ce privilège, ainsi qu’une apparition spéciale de la Vierge au Pape Honorius III, ont consolidé l’existence des Carmes en Europe, et favorisé la diffusion de leur habit en miniature auprès des non-Carmes et dans toute la chrétienté.Ainsi, chaque fois qu’une personne reçoit l’imposition du Scapulaire brun par un prêtre, elle devient automatiquement membre de la Confraternité du Saint Scapulaire de Notre-Dame du Mont-Carmel et participe ainsi à toutes les grâces et à tous les mérites de cette Confraternité et de l’ordre des Carmes.

Ce que nous retenons le plus souvent du Scapulaire, c’est la grande grâce d’être préservé du feu de l’enfer par l’intercession toute puissante de la Mère de Dieu. Mais ce que l’on oublie, c’est la signification de l’habit lui-même et les nombreuses indulgences accordées par les papes à ceux qui revêtent le Scapulaire.

Le Scapulaire est un habit religieux et, en tant que tel, il signifie l’adoption des vertus de Jésus et de Marie, et l’adoption de la discipline religieuse de la Sainte Famille à Nazareth.

Les premiers carmes étaient les disciples d’Elie du Mont-Carmel et ils ont assisté au sermon de saint Pierre après la Pentecôte. Suite à leur conversion, ils ont été présentés à la Sainte Vierge et ses instructions ont été rapportées au Mont-Carmel où, avec un zèle renouvelé, ils ont suivi la vie monastique en imitant ses vertus.

Le Scapulaire est l’habit de Marie, rappelant à ses enfants adoptifs de suivre ses voies qui mènent infailliblement à la perfection que son Fils a prêchée au monde.

Le Scapulaire est également porteur de très nombreuses indulgences, car les Papes, premiers fils de Marie en dignité, ont soigneusement doté cet habit des indulgences les plus riches, dans le but de rappeler concrètement aux fidèles l’intercession toute-puissante de Marie.

Ces indulgences particulières des temps anciens ont été réduites et réformées par le pape Paul VI en 1968. Néanmoins, il y en a une qui est si importante et si pertinente qu’elle mérite d’être mentionnée ici.

Autrefois, les membres de la Confrérie du Scapulaire faisaient une procession mensuelle en l’honneur de Notre-Dame du Mont-Carmel, et la participation à cette procession donnait droit à une indulgence plénière.

Aujourd’hui, les membres de la Confrérie peuvent se réunir et faire cette procession, accompagnée de la récitation du Rosaire (les nouvelles règles accordent une indulgence plénière pour la récitation des 5 dizaines du chapelet en commun), pouvant obtenir ainsi une indulgence plénière.