La verdad es que, a primera vista, la penitencia nos asusta. Tal vez no queremos hacerlo, o tal vez pensamos que no podemos. Pero esta actitud es la destrucción de la vida de la Gracia porque es lo opuesto a la vida de Cristo.
Si esto no es suficiente para hacernos hacer penitencia, nuestro buen Padre en el cielo nos ha dado una tierna Madre para entrenarnos en su práctica.
¿Cómo toma un niño su amarga medicina? Toma lo que no le gusta a través de la persuasión de su Madre. Ahora María nos invita a hacer penitencia en Lourdes y en Fátima. Su vida fue, en efecto, una vida de penas con las que no hay comparación en la historia del mundo. Pero eso es exactamente lo que es la penitencia, el dolor por el pecado. La penitencia es esencialmente dolor por el pecado con una firme resolución de reparar por él y no volver a hacerlo. Por el dolor por el pecado, el hombre reconoce su fechoría contra Dios que es la fuente de todo bien y el amante de las almas.
Esto es lo primero en hacer penitencia – que reconocemos quiénes somos y que hemos ofendido a Dios. Hemos contradicho su voluntad, olvidado su amor, sido ingratos a sus beneficios y despreciado sus gracias.
El segundo pensamiento, lo que puede ayudarnos a perseverar en la gracia de la penitencia es el pensamiento de Jesús y María. En medio de la alegría de Navidad, mientras María sostenía a Jesús en sus brazos, Simeón profetizó: “He aquí que este niño está preparado para la caída y la resurrección de muchos en Israel, y para una señal que será contradicha; y tu propia alma será atravesada por una espada, para que de muchos corazones se revelen los pensamientos” (Lc 2,34)
El P. Faber dice que estas palabras llenaron el alma de María de un dolor inefable y le dieron el conocimiento de todos los detalles de la futura Pasión de Cristo. En otras palabras, como Jesús deseaba su pasión desde su concepción, María obtuvo esa gracia 40 días después de su nacimiento. Desde el día de la Presentación, Jesús y María se unieron en una sinfonía de dolor, una vida de penitencia. Esta profunda verdad nos enseña exactamente cómo practicar la penitencia. No son necesariamente los azotes diarios o los frecuentes ayunos a pan y agua, aunque ningún buen católico puede negar el valor de estos actos penitenciales en los que los santos sobresalieron. La forma más profunda de penitencia, la más practicable por todos y la más necesaria para todos, es mantener el continuo dolor por el pecado ante nuestra mente guardando los dolores de Cristo en nuestros corazones.
¿Sentado ante un teclado en el trabajo? En unión con María, que los dolores de Cristo ocupen una parte importante de tu mente, incluso cuando haces tareas de teclado de poca importancia. Sus manos que escriben y sus ojos cansados son la imagen de esas manos clavadas y esos ojos que buscan corazones que lo buscan a Él. Así es como vivió María. Vio las pequeñas manos de bebé y supo que un día serían clavadas en una cruz. Ella miró a los ojos de Jesús y miró a las almas que Él estaba buscando. Cada movimiento en la vida de Cristo fue acompañado por un dolor interior, por una verdadera compasión en el Corazón de María.
En cada tarea de nuestra vida diaria durante este tiempo de Cuaresma, podemos revivir esta vida de María. Como Ella, veámonos como Ella, pecadores, vagando por un camino de vicio en lugar de virtud. Con María, veamos en cada árbol una cruz, en cada mano un clavo, en cada trabajo una carga divina. Hagamos todos nuestros trabajos diarios con este espíritu de unión con el hombre de las penas. De esta manera nuestra conversión se renovará.
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